5月31日に開催されたサイクリングイベント「グランフォンド富山2015」ミドルコース130ｋｍに参加しました。
　“グランフォンド”とは、イタリア発祥の、山岳コースを含んだ100ｋｍ程度のコースを走るサイクリングイベントで、日本でも全国各地で開催されています。参加条件が厳しくないことと、あくまでもレースではなく完走することが目的であることからも、参加しやすく、近年人気のイベントとなっています。
　ロードバイク自体は10年ほど前に購入していて、一人で乗ってはいましたが、長距離を走ることもなく、また、イベントに出ることもなく、チョコチョコ走る程度でした。しかし、昨年ぐらいから血圧・尿酸値、そして体重増加など気になる部分が増えてきた為、せっかく自転車があるのだから、活用して頑張ってみようかと思っていたそんな時に、社内で声を掛けられたのです。「自転車の趣味があるんですって？一緒に走ります？」と…。聞くと、これから幾つかイベントに参加する予定があるとのことで、私自身も参加したいという気持ちがムクムクと湧き上がってきたのです。
　正直なところ、完走できる自信はまったくありませんでしたが、参加料を振り込み、申し込みをしました。いや〜もう後には引けません。

さぁ、仲間と共にいざ出発！

　さて、あとはグランフォンド参加当日までの計画です。鈍った体を鍛え、体重を落とし、心拍数も安定させなければ完走は難しいでしょう。季節はまだ冬だったので、後輪を固定するローラー台を購入し、ガレージでペダルを回しました。春先には、一緒に走ろうと誘ってくれた仲間たちと80ｋｍを走りました。もう後半はバテバテで、チョットの坂もしんどくて散々でしたが、80ｋｍを走り切った達成感はあり、良い刺激になりました。傷んでいたブレーキやチェーンなどの部品を交換し、さらには後輪のギアを山岳仕様に歯数を大きく変更するなど、メンテナンスも覚えることが出来ました。また、毎週の自主トレ以外にも、仲間たちとロングコースや山岳コースのトレーニングを行い、5月には本番と同じ山岳コースの練習も行いました。

エイドステーション（休憩所）での一コマ

　本番当日は、小雨が降る中、1,300名の参加者が富山競輪場からスタートしました。一緒に参加した会社の仲間たち4名は、相倉集落まで行く180ｋｍのコースに挑戦する為に先に出走しています。追いかけるようにミドルコースの私たちが出発しました。会社の前を通り、庄川を渡り、水記念公園まで庄川左岸を延々と走ります。ここで、ます寿司とバナナを頂き、ミドルコースの難関である山岳コースに入ります。寺尾温泉から山田村を越えて八尾まで、アップダウンが繰り返されます。速度は歩くのと変わらないくらいまで落ち、心拍数も上がります。それでも何とか乗り越えることが出来、八尾のエイドステーション（休憩所）に到着しました。昼食、休憩をとった後、出発の際パンクが見つかり、チューブを交換しての再出走となりました。大沢野町から岩峅寺を抜け、常願寺川を一気に下ります。そしてなんと競輪場のコースを1週させてもらい8.5時間でゴールしました。心地よい疲労感が体を包み、心は半端ない達成感で満ちました。しばらくしてロングコースの仲間たちが帰ってきて、完走の喜びを皆で分かち合いました。本当に一緒に走ってくれた仲間たちがいたからこその完走だったと思います。

　その勢いで10月のグランフォンド糸魚川にもエントリーしました。今度は、更なる激坂とのことですから、もっと練習に励み、仲間たちと共に完走したいと思います。

（グランフォンド富山参加　思い出のゼッケン）

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