今回書いていただいたエッセイの中にお墓参りの話題がありました。我が家でもお盆には家族でお墓参りをする習慣があります。そしてお墓参りの前には、必ずお墓の掃除をします。掃除は大抵、祖父や父がやっていましたが、今年は父と私が担当しました。
　作業は早朝から。周辺の除草をし、墓石を磨いて汚れを落とします。小学校ではよく草むしりをしたものですが、今は土に触ることさえ新鮮に感じました。
　父は慣れた手つきで水を数回にわけて墓石にかけ、効率よく磨いていました。おかげで作業は30分ほどで終了。朝のまだひんやりとした空気の中で、濡れた墓石が朝陽に照らされる様子をみると、額にかいた汗さえ心地よく、清々しい気分になりました。
　今回、祖父や父がやってきた「一家の仕事」に少しだけ携われたことが嬉しかったです。